Le plus haut niveau du sport automobile exige une combinaison cérébrale et physique unique en son genre. La vitesse des voitures de F1 est telle que les erreurs sont amplifiées, et il faut une concentration sans faille pour exceller à ce niveau. Pour y parvenir, il faut une maîtrise exceptionnelle du contrôle de la voiture, de la réponse à l’accélérateur et du freinage. C’est pourquoi les pilotes d’élite possédant cet équilibre sont si précieux pour toute équipe. D’Ayrton Senna à Sebastian Vettel, voici les 10 meilleurs pilotes de Formule 1 de tous les temps.

Sebastian Vettel

Sebastian Vettel est un pilote de Formule 1 unique en son genre, car il a fait passer le sport de l’avant à l’arrière de son esprit. Il se concentre comme un laser sur les plus grands titres du sport et sa capacité à voir au-delà de la course, sur le long terme, est inégalée. Sa carrière a été caractérisée par une attitude « never-say-die », qui se reflète dans sa compétitivité féroce. Vettel n’a fait ses débuts en F1 que lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2007, après avoir terminé deuxième du championnat du monde 2006. Il s’agissait d’un exploit remarquable pour l’équipe Red Bull, qui n’avait jamais gagné une course avant qu’il ne la rejoigne. Vettel a remporté quatre courses lors de sa première saison, dont un doublé record pour Red Bull au Grand Prix de Chine. Depuis cette percée, Red Bull a vu trois autres pilotes remporter des championnats, et Vettel lui-même a remporté le championnat des pilotes en 2010.

Ayrton Senna

Ayrton Senna est le meilleur pilote de Formule 1 de tous les temps. Le simple fait qu’il figure dans cette liste témoigne de sa grandeur. La carrière de Senna a été tragiquement interrompue par un accident de course lors du Grand Prix de Saint-Marin en 1994. Il reste le seul pilote à avoir été tué pendant un week-end de course. Le style de conduite de Senna était sans peur, et il tirait le meilleur parti de la capacité aérodynamique d’une voiture pour la propulser à des vitesses toujours plus élevées. Son incroyable talent se reflétait dans sa régularité : il a remporté une course lors de chacune de ses cinq saisons. Senna est considéré comme une légende du sport dont la domination n’a pu être contestée pendant des années. Cela s’explique en grande partie par le fait qu’il a couru au moment où le sport passait des moteurs à carburateur aux V8 d’aujourd’hui.

 

Michael Schumacher

Michael Schumacher est un champion dans tous les sens du terme. L’Allemand a remporté le plus grand nombre de championnats parmi tous les pilotes de Formule 1, avec sept titres à son actif. Il détient également le record du nombre de victoires, avec 91. Son désir de compétition l’a amené à franchir le mur du son pendant une course, et son habileté sur le mouillé a fait de lui le plus grand pilote de tous les temps. Schumacher a remporté sept titres consécutifs entre 2000 et 2004, un exploit qu’aucun autre pilote n’a réalisé dans l’ère moderne. Certains des moments les plus mémorables de Schumacher ont eu lieu pendant sa rivalité avec Senna. Lors du Grand Prix du Japon 2001, il a soufflé Senna dans une démonstration de conduite spectaculaire. Dix tours plus tard, il manque de provoquer un grave accident après s’être endormi au volant.

Lewis Hamilton

Hamilton est le pilote le plus titré de l’histoire de la Formule 1. Le Britannique a remporté huit titres et a accumulé 91 victoires en course. Son talent a fait de lui le pilote que les autres tentent d’imiter, et sa détermination lui a permis de surmonter de sérieux revers. Hamilton a rejoint McLaren à l’âge de 18 ans seulement et a remporté son premier championnat à 23 ans seulement. Depuis, Hamilton a remporté le titre à quatre reprises, un record que seuls Schumacher, Senna et Fangio ont égalé. Hamilton a une certaine élégance qui fait de lui un personnage séduisant. Il est également l’un des rares pilotes à publier régulièrement des messages sur les médias sociaux, et ses messages souvent humoristiques l’ont rendu populaire auprès des fans.

Jim Clark

Jim Clark est l’un des pilotes les plus charismatiques de l’histoire de la Formule 1. L’Écossais était naturellement doué d’un niveau suprême d’habileté naturelle, qu’il a affiné au cours de décennies de course. Son style de conduite était agressif et excitant, faisant de lui l’un des pilotes les plus populaires de l’histoire de la Formule 1. Clark a remporté le titre à deux reprises, mais on se souvient surtout de la course de 1966 à Spa, où il s’est emparé de la victoire à partir de l’endroit où il s’était écrasé. L’incroyable dynamisme de Clark a inspiré ses collègues pilotes et ses fans à se rallier à lui par la suite. Tout au long de sa carrière, Clark a souffert d’une mauvaise santé. Un combat de deux ans contre la leucémie à la fin de sa carrière a failli mettre fin à sa carrière, et il n’a piloté qu’une seule saison en raison d’un grave accident dans lequel il s’est cassé les jambes et les poignets.

Jackie Stewart

Jackie Stewart avait une détermination d’acier qui lui a permis de devenir l’un des grands du sport. Il avait le talent pour devenir un champion du monde, mais il avait aussi la ténacité de rester dans le sport quand d’autres auraient abandonné. Stewart a excellé à tous les niveaux du sport automobile, de la Formule Ford à la Formule 1. Il a également eu la volonté de devenir champion du monde en IndyCar, avant de passer à la F1 à la fin des années 1960. Il a piloté pour diverses équipes au cours de sa carrière, mais c’est en tant que pilote de McLaren qu’il s’est fait remarquer. Stewart a remporté le titre en 1967 et 1968, devenant ainsi le deuxième pilote à remporter deux titres consécutifs.

Alain Prost

Prost est considéré comme l’un des pilotes les plus naturellement talentueux de l’histoire de la Formule 1. Les capacités naturelles du Français ont été maximisées par sa détermination farouche, et son équipe de management professionnelle l’a aidé à devenir l’une des plus grandes stars du sport. Prost a remporté le titre à trois reprises, mais il n’a jamais été en mesure d’atteindre le même niveau de domination à la fin de la trentaine qu’à l’âge de 20 ans. Il a cependant participé à un nombre record de courses et a remporté deux fois les 24 heures du Mans. Prost a connu ses meilleures années avec McLaren, mais il a également piloté pour Renault et Williams. Il a remporté le titre avec Williams en 1996 et 1997, mais c’est avec McLaren qu’il a connu le plus de succès.

Nico Rosberg

Rosberg n’a couru en Formule 1 que pendant une saison, et ses performances ont été si impressionnantes qu’il est devenu l’un des pilotes les plus célèbres de ces derniers temps. L’Allemand a été triple champion du monde dans ses années de karting, et il était clair qu’il avait un talent exceptionnel lorsqu’il a rejoint Williams à l’âge de 25 ans seulement. Rosberg a dominé la première moitié de la saison, prenant la tête du championnat après le Grand Prix de Bahreïn. Il a conservé cette avance jusqu’à la dernière manche à Abu Dhabi, où il a terminé deuxième derrière Hamilton. Au cours de sa courte carrière, Rosberg a remporté le championnat des pilotes, mené la course depuis la pole position, pris la pole position à trois reprises et terminé sur le podium à chaque fois.

Conclusion

Comme vous pouvez le constater dans cette liste, un certain nombre de légendes ont couru en Formule 1. De Senna à Schumacher, de Clark à Stewart, de Prost à Rosberg, il y a beaucoup d’anciens champions. Cependant, comme vous pouvez le constater avec ces 10 pilotes, quelle que soit l’époque considérée, il y a beaucoup de grands noms qui ont couru dans ce sport. La seule question qui se pose est la suivante : lequel choisiriez-vous ?